John Winston Lennon MBE (Liverpool, 9 ottobre 1940 – New
York, 8 dicembre 1980) è stato un chitarrista, compositore e
cantante inglese. Dal 1962 al 1970 è stato compositore e
cantante (solista) del gruppo musicale dei Beatles, dei
quali, in coppia con Paul McCartney, ha composto anche la
maggior parte delle canzoni. Con Paul McCartney ha formato
una delle più importanti e di successo partnership musicali
della storia della musica del ventesimo secolo, scrivendo
"alcune tra le canzoni più famose della storia del rock and
roll". È il cantautore di maggior successo nella storia
delle classifiche inglesi seguito da McCartney. Nel 2002, in
un sondaggio della BBC sui più importanti 100 britannici di
tutti i tempi si è classificato ottavo.
Terminata l'esperienza con i Beatles, John Lennon fu anche
musicista solista, autore di disegni e testi poetici, nonché
attivista politico e paladino del pacifismo. Questo gli
causò non pochi problemi con le autorità statunitensi
(F.B.I.), che per lungo tempo spiarono tutte le sue attività
e quelle della moglie Yoko Ono, considerandolo un sovversivo
e rifiutandogli più volte la cittadinanza americana. Fu
assassinato a colpi di rivoltella da un suo stesso fan, Mark
David Chapman, la sera dell'8 dicembre 1980 a New York.
Lennon si sposò due volte: dal primo matrimonio con Cynthia
Powell ebbe il figlio Julian, mentre dal secondo matrimonio
con l'artista giapponese Yoko Ono, nacque il figlio Sean.
Entrambi i figli hanno seguito la carriera artistica del
padre. Dopo il matrimonio con Yoko, John cambiò il proprio
nome all'anagrafe in John Ono Lennon. Tra il 1975 e il 1980
Lennon si ritirò dalla scena pubblica. Nel 1980, tuttavia,
egli si recò negli studi di New York per registrare il nuovo
album, Double Fantasy, che venne pubblicato nel novembre di
quello stesso anno. Poche settimane dopo l'uscita del disco,
la sera dell'8 dicembre 1980, alle 22:50, al termine di un
pomeriggio trascorso in studio di registrazione, mentre
Lennon si accingeva a rincasare con la moglie, e si trovava
di fronte all'ingresso del Dakota Building, il lussuoso
palazzo in cui risiedeva, sulla 72ª strada, nell'Upper West
Side a New York, un venticinquenne di nome Mark Chapman,
esplose contro di lui quattro colpi di pistola (il quinto
non andò a segno) dicendo: «Ehi, Mr. Lennon! Sta per entrare
nella storia». Soccorso da una pattuglia di polizia, Lennon
perse conoscenza durante la corsa verso l'ospedale, dove fu
dichiarato morto alle 23.10.
